「どうぞ」と言われてお部屋に入ると、デスクには書類の山。仕事中なのがわかった。
「お待たせしました。何かご不便がございましたか？」
「いや違うの、目覚ましをセットしたいんだけど、やり方がわからなくて」
そう恥ずかしそうに笑った。でも、このご要望、ホテルでよくあるものなのだ。
「差しつかえなければ、モーニングコールいたしましょうか？」
「あ、お願い！ でも念のためにセットしたいわ」
「何時にセットしますか？」
「6時でお願い」
6時！
すでに残り4時間しかない。
それでも仕事をするんだ、と内心思いながら、ボクはタイマーをセットした。
「ありがとう！ 助かったわ！ こんな時間にごめんなさいね。お取り引き先がこの近くだから、急遽ここに泊まることにしたのよ」
「失礼ですが、お休みの時間は取れるんですか？」
「多少はね。でも好きなことをしているから、あまり気にならないの」
「実は先日、お客さまのお話をテレビで拝見したんです。大変なご苦労があったと知ってビックリしました」
「観てくださったのね。お恥ずかしい。でも、ま、人生いろいろあるわよ。苦労はついてまわるものだから、それを気にしたって仕方ないの」
苦労はついてまわる。
占い師の大城さま（仮名）も同じこと言っていたな。
成功できたら苦労なんてしないと思ってたけど。
「不躾な質問ですが、成功の秘訣ってありますか？」
また出てしまった。ボクのよくないクセだ。相手は忙しいのに。
「気がついたらこうなっていただけ。流れよ、流れ」
「マーケティングとかブランディングとか、ビジネス理論なども勉強されたのですか？」
「勉強というほどではないわね。それは知っている人に聞けばいいから。強いて言えば、ルールを知ることね」
ルール？ どんなルールだ？
「それは、儲けのルールですか？」
「ううん、そこに最初に目がいってはダメなの。まず大切なのは、業界のルールを知ることよ。すべてはそこから。
気持ちやアイディアばかり先行して、業界のルールを知らないで失敗することが多いのよ」
へええ！ 面白い！
「これまでいろいろな仕事をしてきたし、今はいろいろな相談が来るけど、私はとにかく現場や業界のルールを知ることを大切にしているの」
ここで突然、頭の中におじいの声が響いてきた。
おじい「タイチ、遅い時間に女性の部屋に長居するのは失礼だぞ」
あ、確かにそうだ。
おじいの言葉が頭の片隅に落ちてくる。しかも、ちょっと小声で。
