由紀は安曇に聞いてみた。
「ハンナの件は後で説明するとして、寿司屋について言えば余分な仕入をしないからだ」
寿司屋は経験的に、売れるだけのネタを仕入れる。だから、（大トロは例外として）寿司屋には長期在庫はない。
このことは、デザイナーをしていた由紀にはよく理解できた。特に、若い女性の消費行動は敏感でつかみにくい。自信作でも、全く売れずにバーゲン会場に直行する製品は珍しくない。
理由はこうだ。展示会シーズンを迎えると、デザイナーたちは夜を徹して新製品をデザインする。しかし、いくら頑張って世に送り出しても、なぜか売れない。そこで、ひとつでもヒットさせたい気持ちが製品の種類を増やすのだ。その結果、売れ残りの製品在庫は増え続ける。どうやら資金繰りが苦しくなる理由は、この辺にありそうだ。
「君の会社は何種類の製品を取り扱っているのだね？」
「ブランドは、子ども、女学生、独身女性、独身男性、既婚女性、既婚男性、シニア女性、シニア男性の8種類です。製品は1シーズンあたり1ブランドで約50種類ですから、全部で400種類くらいですね」
「製品ごとのサイズ、色を考えると、品種は2000種類を超えそうだね」
「そうですね……」
あまりに多い品種に由紀は唖然とした。
品種が多いことはわかってはいたけれど、改めて2000種類と言われると驚くばかりだった。しかも、新製品は春夏、秋冬、初春と3回発表する。つまり、毎年6000種類の新製品を世に送り出しているのである。
しかし、なぜこんなに多い製品数を問題にしてこなかったのだろう。
「私が言うのも変ですけど、なぜ増えてしまうのでしょうか？」
恥ずかしそうに由紀が聞いた。
「君たちが顧客のニーズを絞り込めないからだ。だから、ダメもとで品種を増やし、ブランドも増やしてきたのだ」
顧客のニーズを絞り込めないから、製品種類が増加し、製品在庫が増え、資金繰りが悪化したのである。
「ブランドも品種も絞るべきですね」
「その通り。そうすれば在庫は減る」
（次回は10月31日更新予定です）
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