ゴーン日産が先行？知られざる
中国“電気自動車革命”の鳴動と内幕

　2009年9月25日。「中華人民共和国成立六十周年」の祝賀ムードでいっぱいの北京・天安門広場。10月1日の国慶節（中華人民共和国の建国記念日）を前に北京の街は、昨年のオリンピック以来の大きな盛り上りを見せていた。

北京最大の繁華街で買い物スポットでもある王府井（ワンフーチン）の中心部は平日でも歩行者天国。マシンガンを持つＳＷＡＰ（特殊工作部隊）の脇には、ゴルフカートに似た警察の電動車。

　天安門をくぐり、古宮の東華門から四列シートのゴルフカートのような電気自動車に乗り、市街地へと出た。片側二車線道路には、ヒュンダイ・エラントラとフォルクスワーゲン・旧型ジェッタのタクシーが多数走っている。その数は北京市内だけで約4万台もある。中国ＢＹＤがコンセプトモデルとして発表している電気自動車「e6」はミニバン形状をしており、タクシーへの需要を見込んでいる。

北京市内では、自転車よりも、電動バイクのほうをよく見かけるようになった。

　車道と歩道の間には、二輪専用レーンが設けられている。そこには、自転車よりも電動バイクの姿が目に付く。2008年に中国全土で販売された電動バイクの数は、2000万台を超えた。中規模のデパートで展示販売していた電動バイクは1500元～2500元（１元＝13円換算で、1万9500円～3万2500円）が主体だ。店内の壁には「電池以・旧換新・12V・12Ah・98元（約1300円）」と、鉛蓄電池の交換に関する張り紙がある。