「俺のそばにいろ」と、俺は言った。「もうつまらないことはするな、そこそこのカネは稼げるようにしてやる」
故郷であるブラウンズヴィルで群衆に取り囲まれるタイソン。有名になってからも地元仲間と付き合い続けた。（Photo：© Lori Grinker/Contact Press Image）
「お前からカネを受け取れるかよ、マイク」と、あいつは言った。「お前だって、周囲のやつらにごっそりカネをむしり取られてきたんだろう」
ショーティ・ラヴは根っからのギャングだった。対立するふたつのギャングの麻薬抗争に巻き込まれ、出所から半年後に撃ち殺された。なんでこんなことになるんだ？ 古い友人はみんな、殺されたり、誰かを殺したりしていた。みんな、麻薬とセックスと殺し合いに巻き込まれはしたが、根は善良な人間だったはずだ。
ショーティの葬儀代は俺が払った。あいつに敬意を払おうと大人数が駆けつけてきたから、ブルックリンの豪奢なイタリア式の葬儀場を貸し切りにして、さらに部屋を3つ付け足した。
ギャングへの制裁
だから、イギリス行きの飛行機には試合のために仕方なく乗ったんだ。ロンドンに着くなりロシア人の女（高級宝石店に勤めていた絶世の美女）に電話をしたら、〈グラフ・ダイヤモンド〉から解雇されていた。フランソワ・ボタ戦でロンドンにいたとき俺にくれた宝飾類の代金を、プロモーターのフランク・ウォーレンが支払わなかったせいだ。さらにまずいことに、〈グラフ〉は俺を訴えると言っていた。トレーナーのトミー・ブルックスに頼んで、ウォーレンをホテルの部屋へ呼んでもらった。
ウォーレンには、ドン・キングと同じく、ギャングの一員という噂があった。だからヨーロッパのボクサーはみんなあの男に恐れをなしていた。そんなわけで部屋に入ってきたとき、あいつはふんぞり返っていた。
「あんたが買ってくれた例の宝飾類だが、いっこうに支払いをしないそうだな」と、俺は言った。「ドン・キングとは友達か？」
「ああ」
「俺に敬意を払わなかったときどんなことが起こったか、ドンから聞いていないのか？」
「おお、聞いているとも。ボコボコにされたそうだな」
「それを聞いてどう思った？」
「いや、何も」と、あいつは見下したように言った。
