なんとなく不安を感じながら、先送りしたくなる「介護」の問題。しかし、内閣府の発表によれば、介護保険制度で「要支援」「要介護」と認定された人は2013年度末で約570万人にのぼり、日本は、「誰もが介護し、介護される」“大介護時代”に突入しています。いざ介護の問題に直面すると、いろいろ調べる余裕もないまま、目の前のことに翻弄されるばかり。そこで、介護認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護し、ブログ「介護に疲れた時、心が軽くなるヒント」を通じて介護する人たちの悩みを解消してきたリハビリの専門家（理学療法士）が、 いざという時に困らない「介護の心を軽くするコツ」を紹介します。
（ｃ）清水貴子橋中今日子（はしなか・きょうこ）
理学療法士。リハビリの専門家として病院に勤務するかたわら、認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護する。仕事と介護の両立に悩み、介護疲れをきっかけに心理学やコーチングを学ぶ。自身の介護体験と理学療法士としての経験、心理学やコーチングの学びを生かして、介護と仕事の両立で悩む人、介護することに不安を感じている人に「がんばらない介護」を伝える活動を全国の市区町村で展開中。企業では、介護離職防止の研修も担当。ブログ「介護に疲れた時に、心が軽くなるヒント」では、「介護をしていることで、自分の人生をあきらめないで！」「あらかじめ対策を知っておくことで、問題は回避できます！」といった介護疲れを解消し、心がラクになる情報を発信中。NHK、TBSほか、テレビやラジオでも活躍中。
「地域包括支援センターで、70代の父の介護保険の申請をしてきました。デイサービスの利用を考えていますが、父の介護度を認定する調査が終わり、介護のランクが確定しないと、具体的なサービス内容は決められないと言われました。資料を見ても、仕組みが複雑でよく理解できません」
（前回ご紹介した）Ａさん（40代女性・会社員）は、パソコンで検索し、最寄りの地域包括支援センターに行きました。
申請手続き自体は簡単でしたが、介護保険のパンフレットを見て、その複雑さに頭を抱えました。
聞き慣れない用語が多いうえに、父親が実際どのランクに該当し、どういうサービスを利用できるのか、わからなかったからです。
Ａさんが驚いたように、介護保険の仕組みはとても複雑です。
しかも、制度は逐次、改正されていきますし、すべての内容を把握するには限界があります。
でも、安心してください。
どんな些細なことでもわからないことがあったら、地域包括支援センターに聞いてみましょう。
ただし、緊急時を除き、手続きには、ある程度、時間がかかります。
