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「私、うつかも」と感じることはありませんか？

　突然ですが、最近、次のような症状はありませんか。（１）明け方に目が覚め、その瞬間から心配ごとが思い浮かんで眠れなくなる。（２）イライラしたり、理由もなく涙ぐんだりすることがある。（３）朝、会社に行く途中、頭痛や吐き気がする。

　この３つの症状が同時にあれば、あなたは、「うつ病」の可能性が相当高く、１つでも（特に１が）頻度多くあれば、うつ病を疑ってみる必要があります。

　東京大学の教授が中心になって2002～06年に実施した調査では、「日本人の15人に１人がうつ病にかかる」という結果が出ています。軽いうつであれば、もっと多いと言われています。

　今回は、今、日本で急増している「うつ病」の特集です。

　うつ病を「心の風邪」と表現する医師がいます。誰もがかかり、きちんと治療すれば治るけど、風邪が肺炎死にいたる場合があるように、うつ病も悪化すれば死を招くという意味です。

　うつ病の場合の死とは、自殺です。本誌に掲載しました「うつ病にかかった精神科医の独白」を読んでいただくと、よくわかると思いますが、その医師は、「自殺を考えて、いつの間にか電車ホームの前で２時間ぼーっと立ちすくんでいたり、ビルの屋上に上がっていたりした自分に気がついて愕然とした」と語っています。