2017年2月24日

ニューメキシコ、テキサスからネバダ、サンフランシスコ…。
「白人のアメリカ」から「中国化するアメリカ」への旅
［橘玲の世界投資見聞録］

昨年末に久々にアメリカを訪れ、ニューメキシコ、テキサスからアリゾナ、ユタ、ネバダをレンタカーで走り、モントレーとサンフランシスコに寄って帰国した。アメリカは地域によって印象がまったくちがう。今回は旅行者目線でいまのアメリカを素描してみたい。

旅行雑誌の人気1位の都市、サンタフェ

サンタフェはニューメキシコ州の州都で、ロッキー山脈の南に位置する観光地だ。この町を拓いたのはスペイン人で、繰り返しインディアン（アメリカ原住民）やメキシコ人の支配を受けあとアメリカ領になった。人気の理由はその複雑な歴史が生み出すエキゾチックな雰囲気で、アメリカの旅行雑誌の投票で何度も第１位に選ばれている。

サンタフェ市は街の独特な景観を守るため、早くも1957年に、ダウンタウンの建物は（この土地を支配した）プエブロインディアンの日干し煉瓦のスタイルか植民地時代のスペイン建築様式にするよう法令で定めた。

サンタフェには早くからさまざまなアーティストが移り住むようになり、ニューヨークに次ぐアートの町に成長するとともに、M・ミッチェル・ワールドロップのベストセラー『複雑系』（新潮文庫）で有名になったサンタフェ研究所がある学術都市でもある（広島・長崎に投下された原子爆弾を開発したロスアラモス国立研究所も、サンタフェから北西に40キロほどの風光明媚な山間部にある）。最近では全米から裕福な観光客が集まり、「美食の町」としても知られるようになった。