呼吸と呼吸の間が長くなっていき、そのうち呼吸をしなくなったので、もう息が止まったと思われました。
その場にいた二人の息子さんも、そう感じたことと思います。
そのとき急に、息子さん二人が遺産をめぐってケンカを始めたのです。
「長男だから多くもらう」と主張するお兄さんに対して、
「お母さんを実際に介護していた自分が多くもらって当然」と言う次男さん。
私は言葉を失いました。
何もこんなときにこんな場所で……。
そう思っていたら、患者さんの呼吸が再開したのです。
二人は、「えっ!?」という表情で母親を見つめていました。
最後の最後で、息子さんたちのことが心配になってしまったのでしょうか。
その患者さんは、その後2時間くらい呼吸を続けてから亡くなりました。
この女性患者さんに限ったことではなく、患者さんは最期まで何かを感じ取っているのだと思っています。
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後閑愛実著『後悔しない死の迎え方』ダイヤモンド社 定価1430円（本体1300円＋税）
私は2007年からは療養病棟に勤務して、終末期の患者さんやご家族と向き合うこととなり、1000人以上の方々の看取りに接してきました。
最期まで幸せを感じながら穏やかに亡くなった患者さん、逆に苦しみながら亡くなっていった患者さん、突然の死を受け入れられずに取り乱すご家族など、さまざまな状態の人と向き合ってきました。
その中で私は、どうしたら人は幸せな最期を迎えられるのかを日々考えるようになっていったのです。
この本では、後悔しない看取りのためにできること、最期までの時間の幸せなすごし方、延命治療についての考え方などを、私自身が遭遇したり見聞きした実例をもとに書いてみました。
この本が、幸せな最期を迎えるためのヒントになってくれれば、そして、ご家族をはじめとする看取った人の心の癒しになれば、著者としてこの上ない喜びです。
