Teamsのユーザーが急速に増えていったのは、パンデミックの発生によりリモートワーク（在宅の働き方）を多くの従業員が強いられたためだ。米マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、2020年4月に行われた同社四半期決算会見で「この2カ月で2年分のデジタル・トランスフォーメーション（DX）が起こった」と述べ、パンデミックによりリモートワーク需要などが高まり、デジタル化、いわゆるDXが急速に進展したという認識を明らかにしている。
Microsoft Cloudについて語る米マイクロソフトCEOのナディア氏 Photo:Microsoft
Microsoft 365、Teamsだけでなく、今年の2月にはHR（人事）系のツールとなる「Microsoft Viva」を追加するなど、マイクロソフトはさまざまなSaaSを提供し充実させてきている。その最後のピースとなるのが今回発表されたWindows 365なのだ。
マイクロソフトが強力なSaaS製品をリリースし続けられる理由
こうした生産性向上、DXを推進するSaaSツールを次々とリリースし、ユーザーを増やせる背景には、同社が「Microsoft Cloud」（マイクロソフトクラウド）と総称する、圧倒的なクラウドインフラストラクチャーを抱えていることがある。
こうしたクラウドインフラストラクチャーは、データセンター（多数のサーバーから構成されるサーバー群を運用するための施設）を多数持つ必要がある。特にグローバルにサービスを展開するためには、世界各国の法規制などに対応する意味でも世界各国にデータセンターを設置する必要がある。しかし、データセンターの建設、維持には高いコストがかかるため、一般的なSaaSを提供するサービスプロバイダーは、「パブリッククラウド」と呼ばれるクラウドのインフラを委託されて運営しているサービスを利用する。
マイクロソフトはこのパブリッククラウドのサービスである「Azure」（アジュール）を展開しており、顧客にクラウドのインフラを提供している立場だ。その市場シェアはAmazonが運営するAWS（Amazon Web Services）に次ぐ2位となっている（ちなみに3位はGoogleが運営する「Google Cloud Platform」、通称GCP）。
