7月に発売された新型ジムニーは20年ぶりのフルモデルチェンジ Photo:SUZUKI
ＳＵＶブームが続く中で、悪路走破性に優れた本格オフローダーの人気が復活しつつある。国内外のメーカーから新型が相次いで投入され、注目度が高まっているのだ。「バブル世代」には懐かしい「クロカンブーム」は再来するのだろうか。（モータージャーナリスト 鈴木ケンイチ）
ＳＵＶブームの中で
注目度を高める本格オフローダー
ＳＵＶブームの大波の中で、今、注目度を高めるのが本格オフローダーだ。
ＳＵＶブームという大波が襲来してから、どれくらいの年月が過ぎたのだろうか。最低でも3年、下手をしたら5年以上も前から、“ＳＵＶブーム到来”と叫び続けてきたような気がする。
そうした長いＳＵＶブームのおかげで、巷（ちまた）には驚くほど多彩なＳＵＶがあふれた。クロスオーバー風、ミニバンとして使える3列シートＳＵＶ、スタイリッシュなクーペ風ＳＵＶ、さらにはプロテクターだけつけたＳＵＶ風コンパクトカーまで生まれている。
そんなＳＵＶだらけの世で、今、きらりと個性を光らせる一派がある。
主流派にはなれないが、強い個性により、その存在感が見逃せない。それは、ＳＵＶの始祖ともいえる“オフローダー”だ。
道なき道を踏破する、優れた走破性とタフさを身上とするオフローダーたち。ＳＵＶブームから生まれたのではなく、そのブームの前から存在した本物たち。そうしたオフローダーたちのフルモデルチェンジが続いているのだ。
