あの能作で
「絶品湧水」がタダで飲める！
“Takaoka water”があるのを
ご存じですか？

9月12日の『カンブリア宮殿』（テレビ東京系）で一躍話題となった、富山県高岡市にある「能作」は、北陸新幹線・新高岡駅からタクシーで15分前後、日中でも3000円以上かかる。失礼ながら、あたりは何もない「片田舎」だ。
だが、今、ここに年間「12万人」が殺到している！
鋳物（いもの）の産地・高岡市といえば、瑞龍寺（年間約17万人）や高岡大仏（年間約10万人）が有名だが、今や、小さな町工場「能作」が観光名所の第2位に浮上。直近では「月1万人」ペースで、ビジネスパーソンから親子まで見学者が殺到しているのだ。
能作克治社長（61）は大手新聞社のカメラマンから一転、能作家の一人娘と結婚し、婿（むこ）入り。長い間、「マスオさん生活」を送ってきた。カメラマン時代は入社2、3年目で年収500万円超。それが鋳物職人となったとたん、年収は150万円と「3分の1以下」に急落したという。
そんなある日、「工場見学をしたい」という電話があった。小学生高学年の息子とその母親だった。工場を案内すると、その母親は、信じられないひと言を放った。
「よく見なさい。ちゃんと勉強しないと、あのおじさんみたいになるわよ」
その瞬間、能作は凍りついた。全身から悔しさがこみ上げてきた。同時に、「鋳物職人の地位を絶対に取り戻す」と誓った。
閉鎖的な高岡の地で「旅の人（よそ者）」といわれながら、1200度以上の熱風と対峙し鋳物現場で18年、4リットルの下血も経験しながら必死に働いた。
そして2017年、13億円の売上のときに16億円をかけ新社屋を建てた。すると、なんということだろう。社長就任時と比較して、社員15倍、見学者300倍、さらに売上も10倍になったのだ。
しかも、地域と共存共栄して敵をつくらず、「営業なし」「社員教育なし」で！
工場見学にきたある小学生は「ディズニーランドより楽しかった」と言ったとか。
今や、能作の商品は、MoMA（ニューヨーク近代美術館）デザインストア、三越、パレスホテル東京、松屋銀座などでも大人気。世界初の錫100％の「曲がる食器」シリーズは世界中を魅了している。
そんな波乱万丈の能作克治社長の初の著書『社員15倍！見学者300倍！　踊る町工場――伝統産業とひとをつなぐ「能作」の秘密』が、話題となっている。創業103年の「踊る町工場」で、一体、何が起きているのか？　担当編集が能作克治社長を直撃した。
（聞き手・構成・寺田庸二）

無料の飲み水コーナー

――去る11月29日に能作さんを久々に訪れましたが、平日にもかかわらず、たくさんの人でごった返していました。
　そして、無料の飲み水コーナーが印象的でした。
　あの水も「富山のこんこんと湧き出る湧水使用」と書いてあって、飲んでみたらとってもひんやりおいしかった。
『遊ぶ鉄工所』著者のHILLTOP・山本昌作副社長と一緒に湧水を飲んでから工場見学しましたが、とっても楽しかったですね。
　あの山本さんが少年時代に戻ったかのように、若手の研磨職人さんに「これはどうやって削るの？」など、少年のように質問していました。本当にお二方の対談は面白かったです!!（→この4時間にわたって白熱した「修羅場経営者対談in新高岡」については後日配信予定）

能作：私も共通点がこれでもかとあり、すごく面白かったですね。

――山本さんも「うちとそっくり」とおっしゃっていましたが、能作とHILLTOPは中小企業界の「双子」のようでした。
　新社屋の建設により全国、いや海外からもたくさんの人がきて、業績も社員数も見学者数もすべて右肩上がり。
　社員食堂を先がけてつくり社内コミュニケーション活性化。平均年齢32～33歳くらいで若手社員がものづくりをとことん楽しんでいる。楽しくなければ仕事じゃないという経営哲学もそっくり。共通点ばかりでしたね。

能作：山本さんも僕も仕事がとことん好きなんでしょうね。あれほど考え方が似ている経営者と初めて会いました。

――そうですか！　私も能作さんに初めてきたとき、あ！　HILLTOPと似ている！　と山本昌作さんの顔を思い出しました。
　両社は覚悟を背負った点も似ている！　HILLTOPは今から11年前、5.6億円の売上時に12億円の借金をしてあの新社屋をつくった。
　一方、能作さんは今から2年前、13億円の売上時に16億円を借りて新社屋を建てた。いやー普通の社長では考えられませんね。「たかが社屋になぜそんなにお金をかけるの？」という社長が9割です。なぜ、こんな博打に出てのですか？

能作：博打じゃありませんよ（笑）。能作に必要だから建てたんです。

――でも、そんな借金背負いたくない。よく銀行はお金を貸してくれましたね。

能作：はい。貸してくれました。

――そんな大金、なんで貸してくれたのですか？

能作：それは普段から、銀行の人たちとよくコミュニケーションをとっているからだと思います。

――それがなかなかできないですよね。ただ、能作さんも山本さんも「楽しいこと」にとことんお金を使っている。普通の社長は「楽しいことばかりやっていたら、会社が潰れちゃうでしょう」と思う。だけどふたりは違う。「楽しいことをやっていくからこそ儲かる。いい人がくる。見学者も右肩上がり」と。どうしたらそんな魔法のようなことが実現できるのか。私も数多く経営書をつくってきましたが、この2社はわけわかりませんよ！笑

能作：僕の理念は「ひとりでも多くの人を幸せにする」ですから、きてくださる方がひとりでも楽しい空間をつくる。社員がイキイキ働ける空間をつくる。関わったデザイナーの方々がずっと後にこんな建物をつくれて誇らしいなあと思ってもらう。本当にシンプルなんですよ。伝統産業という軸をぶらさずに、そこに付随する面白いことをとことんやっていく。
　特に、専務の千春が考案した「錫婚式」は今、大人気で多数の問い合わせをいただいています。先日はあのブライダル業界のレジェンド・桂由美さんにもお越しいただきました。
　毎週、どこかで「錫婚式」が行われています。面白い企画だとは思いますが、想定以上の予約数でびっくりしています。

――私も結婚式を挙げたとき、まだ子どもたちはこの世に生を受けていなかったので、結婚10周年の「錫婚式」を能作でやる、という企画を聞いたとき、なんてセンスがいいんだと思いました。結構、うちのような家族、多いですよね。10年たったら、子どもたちも小学生。ばっちり記憶に残りますから、ここで思い出づくりができる。千春さんに聞いたのですが、いまやおじいちゃん・おばあちゃん、お父さん・お母さん、子どもたちの3世代「錫婚式」が増えているとか。ここにホテルができたらみなさん喜びそうですよね。子どもたちはガチャガチャや、電車ごっこをしているし、「東京ディズニーランドより楽しかった」という子も出てきた。能作は創業103年の伝統産業が専門なのに、いまや「アミューズメントパーク化」していますよね！笑

能作：ものづくりをベースに、ことづくり、こころづくりをやってきましたが、本当にわからないだらけのことをお客様やその道のプロの方に教えていただき、なんとか形にしてきました。2019年9月12日に放映された「カンブリア宮殿」（テレビ東京系）の影響は本当に大きいです。

――放送後、どんな反響ですか？

能作：特にびっくりしたのは医療機器への問い合わせの多さです。「へバーデン リング」はすごい引き合いがありました。

――面白いところに需要はまだまだ眠っている。いい気づきをありがとうございます。

能作：年間12万人が訪れる富山の本社工場の雰囲気を知りたい方は、第1回連載もご覧いただけたらと思います。