日本人の3人に1人が「痔」に悩まされている現代。痔の原因は、飲酒や運動不足などさまざまだが、実は意外にも、冬の寒さも痔の罹患と深い関わりがあるという。（清談社 真島加代）
“隠れ痔主”多数！
痛みがない「内痔核」に注意
日本人の3人に1人が悩まされている痔。自覚症状がない“隠れ痔主”も含めると、さらに多くの人が抱えている病である Photo:PIXTA
「日本人の3人に1人というのは、あくまで自覚症状がある人を対象にした数字です。実際には自覚症状がなく、自分の痔に気がついていない“隠れ痔主”の人はとても多くいます」
そう話すのは、平田肛門科医院 （東京・南青山）院長の平田雅彦氏。痔は大きく分けて「痔核」「裂肛」「痔ろう」という3つの種類があり、なかでも「痔核」は患者全体の6割を占めている疾患だという。
「『痔核』とは、肛門の周辺にできた動静脈瘤の一種です。クッションの役割をしている肛門内の血管が、うっ血や出血を繰り返すことで、肛門内の壁が盛り上がってしまい、垂れ下がったものを指します。形がいぼに似ていることから、一般的には『いぼ痔』と呼ばれています」
イラスト中央にあるギザギザの部分が「歯状線」。歯状線よりも内側にできた痔核が「内痔核」で、歯状線から肛門付近にできるのが「外痔核」。内と外では痛み方にも違いがあるという。『38万人を診た専門医が教える 自分で痔を治す方法』（平田雅彦／アチーブメント出版）より イラスト：福場さおり
肛門内にある「歯状線」というギザギザの線よりも奥にある痔核を「内痔核」、歯状線よりも肛門の近くにできたものを「外痔核」と呼び、痛みや症状に違いがあるそうだ。
「内痔核は重症化しやすいのが特徴です。痛みを感じにくい位置にあるので、肛門からいぼが出る“脱肛”や“出血”によって判明します。痛まないので、何十年も放置して重症化することも少なくありません。排便のときに肛門から痔核が飛び出しますが、小さいうちは自然に肛門内に戻ります。しかし、痔核が大きくなると指で押し込まなければ戻らなくなるのです」
