英単語はそこそこ知っている。文法もそれなりに分かる。にもかかわらず、英語が聞こえない、通じない、会話が続かない日本人が多いのはなぜでしょうか？ 国際ヘッドハンティング会社のアジア支社長を務め、現在、シンガポール国立大学で世界の留学生たちに英語コミュニケーション術を教える著者は、その理由を「日本人の英語の勉強法が間違っているから」だと言います。香港生まれで、東京外国語大学の日本語学科を首席で卒業した著者は、「日本語の言語学的特性」を熟知した上で、日本人が最速で英語を身に付ける方法を考案し、これまでに多くの日本人をペラペラにしてきました。そのメソッドを初公開し発売即重版となった話題の書が「7時間で英語が突然ハッキリ聞こえて会話が続く本」です。本書の中から、カタカナ英語と中学英語だけで、驚くほど会話がはずむようになるコツをお伝えしていきます。
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「ta/ti/tu/te/to」は「ラ/リ/ル/レ/ロ」？
以前の記事で、日本人がリエゾン（連結音）を苦手としていることを、お話しましたが、実はその中でも特に、日本人が苦手な連結音があります。
英語を聞いていると、ゲラとかワラとかゴリとか……なぜだか「ラリルレロ」がよく聞こえてきますよね。
たとえば、こんな感じです。（英語の発音表記は、本書の書き方にもとづいています。詳しくは本書をご覧ください。）
Got it. ｜Go｜t it.｜ ｜ゴ｜リ（t）｜ 了解
「t」で終わる単語の後に「i」で始まる単語が来たので「t＋i＝ti」という連結音ができて、これは「リ」と発音します。
「t」の連結音ができる時には、「ta/ti/tu/te/to」は、日本語の「ラ/リ/ル/レ/ロ」と似た音になります。これも知らないと絶対に聞き取れませんよね。
でも、もうこれからは大丈夫！「t＋母音」がつながっていたら「ラ/リ/ル/レ/ロ」に近い音で発音しましょう。自分自身が発音できるようになれば、耳は勝手に聞き取ってくれるようになります。ただし、「ta/ti/tu/te/to」を「タ/（t）イ/（t）ウ/テ/ト」と発音する人もいるので、要注意。
簡単な短文でも、連結音になると聞き取れなくなる！
たとえば、以下のような短文は、連結音になると、中学校で習ったものと違う発音になるので簡単な文章なのに、聞き取れなくなる人は多いです。
What a nice day！ ｜Wha｜t a｜nice｜day！｜
なんて、いい日だ！ ｜ウォ｜ラ｜ナイ（s）｜デイ｜
Take it easy. ｜Ta｜ke i｜t ea｜sy｜
落ち着いて。 ｜テイ｜キ｜リ｜（s）イ｜
Wait a second. ｜Wai｜t a｜se｜cond｜
ちょっと待って。 ｜ウェイ｜ラ｜セ｜カ（nd）｜
What’s it all about？ ｜What’｜s i｜t al｜la ｜bout｜
それはどういうこと？ ｜ウォ（t）｜（s）イ｜ロ｜ラ｜バウ（t）｜
英語を聞いていて、「ラ/リ/ル/レ/ロ」が出てきたら、それは「ta/ti/tu/te/to」の連結音なんじゃないかと考えるだけで、ずいぶん聞き取り力はアップします。
本書では、日本人が英語を学ぶ時につまずきやすいポイントにしぼって、「7時間で英語が突然ハッキリ聞こえて会話が続くようになる」メソッドを書いています。是非ご参考にしてください。
