同性愛、人種、年齢、障がい……世の中にはマイノリティに対するさまざまな差別や偏見が存在する。その状況に大きな改善が見られる分野もあれば、時代を経ても変化していないこともある。筆者らが、ハーバード大学が実施した440万人を対象にした調査を分析したところ、米国におけるバイアスの変遷が明らかになった。


　米国では、欧州からピューリタン（清教徒）が入植してきた時代から19世紀の大部分を通じて、同性愛は死をもって罰された。だがいま、同性婚は連邦レベルで合法とされている。1937年、能力がある女性なら大統領になれると思う米国人は33％しかいなかったが、2015年には92％に達した。1958年、異人種間（黒人と白人）結婚を認める白人男性はわずか4％だったが、いまは87％にのぼる。

　こうした発見は、私たちの考え方は変えることができるし、実際に変わることを示している。これは、ビジネスリーダーにとって朗報だ。多様性は最高の人材を獲得し、チームをより賢くし、業績を改善するなど、組織にとって多くの恩恵があるからだ。