発達障害の大人たちが持つ“隠れた才能”と“不器用な優しさ”

　この8月、東京都江戸川区に、都内で3ヵ所目となるＮＰＯ法人「全国引きこもりＫＨＪ親の会（家族会連合会）」江戸川支部が開設された。この支部を立ち上げた柳田節子さん（54歳）は、「発達障害」の「アスペルガー」と診断された24歳の息子をもつ母親である。

面接中を襲う並々ならぬ緊張と不安
就職を諦め、1日500円の作業所へ

「発達障害」と「引きこもり」現象との因果関係については、当連載でも何度か報告してきた通りだ。

　柳田さんの息子は、今年の3月頃まで、ずっと就職試験を受け続けてきたが、どこにも採用されなかった。面接を迎えると、並みの緊張ではなくなるのだ。

　面接では、何があるかわからない。そう思うと、ますます不安が募った。

　その原因はわからない。ただ、彼は不安感に覆われると、なぜか怒りの表現になって、イライラしていたという。

　漠然とした生きづらさを抱え、大人になると、どこにも行き場がない。彼は、就活を諦めて、知的障害者の作業所を選ばざるを得なかった。

　ところが、1日午前9時から午後4時まで働いて、賃金は500円。昼食の弁当代に380円徴収されるため、差し引き120円では、交通費にもならない。

　そして彼は朝、起きられなくなった。さらに、

「遅刻しないで来い！」

　と、スタッフから言われるだけで、作業所にも通えなくなってしまった。

　中学生の頃から、シャツをズボンの中にきちんと入れなければ、外に出ることができなかった。たとえ車が道路を走っていなくても、信号は必ず守り、横断歩道を歩く。

「本人は、悪いとは思っていませんでした。しかし、真面目すぎることがアダになってしまっていたんです」