順天堂大にとっては初めての系属校となった宝仙学園からの志願者数は、22年度と比べ24年度は約3倍に増加するなど、関係は深まっていた
付属・系属校からの狭き門の先にあるもの
今回の系属校協定では、25年4月から以下の点が決まった。校名は変更せずに通称名を「順天堂大学系属理数インター」とする。横浜市にある青山学院大の系属校でもそうだが、こうした系属校協定による契約は6年といった一定の期限が設けられ、都度更新されるのが一般的なようで、今回もこれにならった。
宝仙学園のこの4月からの新高3生には、医学部数人の内部進学枠が設けられる。もちろん、他の学部についても今後、内部進学枠が多く設けられることになる。医学部内部進学枠が設けられることに対応して、宝仙学園の共学部では、中高の入試に「（仮称）医学部進学コース」を25年度入試から新設する。これにより、入試難度は大きく上がることが予想される。入試内容についても見直しがあるかもしれない。
生き残りをかけた私立大が高大連携協定を結び、指定校推薦入試を設ける動きは、ここ数年、日本女子大や東京女子大といった有名女子大をはじめ、中堅の大学で相次いでいる。その点、医学部を擁する私立大の場合は、保護者への訴求力は大きい。順天堂大も現在の約30校から50校へと高大連携協定を24年度内にも増やす考えだ。
23年11月には、医学部を擁する北里大の北里研究所と順天学園（東京・北区）との学校法人合併に向けた基本合意書締結が明らかになった。順天中学・高等学校は、26年度から北里大の付属校となる。
関東圏にある私立大医学部の現状を見ると、指定校推薦を維持しているのは、北里大、獨協医科大、埼玉医科大で、聖マリアンナ医科大と東京女子医科大は指定校推薦をやめて、「0次入試」の異名もある一般学校選抜あるいは地域枠に移している。
付属校からの内部進学枠を見ると、慶應義塾大の40人強は別格として、東邦大は2つの付属校（駒場東邦と東邦大学付属東邦）対象に約25人、東海大が20人、獨協医科大が2つの付属校（獨協、獨協埼玉）対象に10人、日本大が10人といった具合である。
他に、日本医科大が早稲田大の系属・付属校（早稲田大学高等学院、早稲田大学本庄高等学院、早稲田大学系属早稲田実業学校高等部）から6人、昭和大は特別協定を結んだ2つの学校（昭和女子大学附属昭和、森村学園）に2人という枠を設けている。
このように、内部進学が可能であっても、医学部は狭き門には変わりない。協定を結んでも、多くの生徒は医学部以外の学部に進むことになる。順天堂大の場合は、08年からの医学部学費値下げの前、学長を経て04年からトップに就いた小川秀興理事長の下、拡大路線が20年にわたって推進されていることが大きい。
24年新設の薬学部（浦安・日の出キャンパス）以前にも、04年に医療短大から改組された医療看護学部（浦安キャンパス）、10年の保健看護学部（三島キャンパス）、15年の国際教養学部（本郷・お茶の水キャンパス）、19年の保健医療学部（同）、22年の医療科学部（浦安・日の出キャンパス）、23年の健康データサイエンス学部（同）といった具合で、20世紀には医学部と体育学部改めスポーツ健康科学部のみだったものが、9学部を擁するまでに拡大している。さらに10番目の学部の新設も模索されている。
一方、医学部の附属病院は、文京区の順天堂医院（1051床）を筆頭に、静岡病院（633床）、浦安病院（785床）、順天堂越谷病院（226床）、順天堂東京江東高齢者医療センター（404床）、練馬病院（400床）と6病院3499床もある。
これに加えて、27年開業予定で、さいたま市緑区の埼玉高速鉄道「浦和美園」駅を最寄りとする新病院（800床）の設立が進んでいる。これらの病床数を合計すると、日本の大学では最大規模となる。とはいえ、浦和の新病院で必要とされるスタッフ数も膨大であり、医師300人、看護師800人、検査技師など多くのスタッフを集めなくてはならない。
国際教養学部を除けば、医療系の学部で占められている順天堂大にとって、こうした医療施設を支えるスタッフ養成のため、安定的に優秀な人材を集める高大連携は必須であり、今回のような系属校協定も、先行きを考えると必然的な施策であったといえそうだ。
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