金融分野のネットビジネスとしては最後に残った巨大市場である生命保険――。そのいわばラストフロンティアに、この5月、ある独立系ベンチャーが参入を果たした。
企業の名は、ライフネット生命。ネット専業の保険会社としては、ＳＢＩアクサ生命に次ぐ2社目となる。5月18日の日曜日朝8時に開業という点は、いかにもネットビジネスらしい。
筆者は、このベンチャー企業の成否に大変注目している。なぜなら、同社の存在そのものが、既存の保険ビジネスへの批判に満ちているからだ。
批判は大きく分けて4つある。
1）既存の保険商品の価格が高すぎる。2）売り方の能率が悪い。3）商品が複雑で、不必要なものまで売っている。4)契約させるプロセスに問題がある。
批判がいいすぎならば、ライフネット生命には、既存の保険業界に対するアンチテーゼが詰まっていると言い換えよう。いずれにせよ、同社の今後はネットビジネスとしても、あるいは生命保険のあり方を考えるという意味でも非常に興味深い。
インターネットと
生命保険の相性は抜群
そもそもインターネットと生命保険の相性はどうなのかを考えてみると、基本的な原理としてはかなりいいはずだと筆者は考えている。なぜか。
まず既存の生命保険会社の保険料が、構造的にものすごく高いからだ。
周知のごとく、保険料は、純保険料と付加保険料で構成されている。前者は、保険事故の際に支払われる保険金や満期に支払われるお金など保証と貯蓄に充当される。平たく言えば、契約者に還元される部分だ。これに対して、付加保険料とは、保険を維持管理していくために必要とされるもので、言い換えれば、保険会社の運営経費や販売経費などに相当する。保険会社の社員の給料やボーナスは、基本的にはこの中から支払われる。ただし、契約者の側から見ると、これは、投資信託の募集手数料や信託報酬のように、業者に徴収される金融商品の「手数料」だ。
