「グーグル恐怖症」を克服できるか

 「Gmailを使って、データをネット上に置く」という仕事の進め方について、これまで述べてきた。

　これは、個人の仕事の進め方と関連するだけでなく、ＰＣシステムの設計、組織のあり方、さらには、社会のあり方にも関係する問題である。その意味では、たいへん大きな広がりを持つ問題だ。

　しかし、われわれの考え方や行動様式の惰性、組織のルール、社会的インフラストラクチャなどが、こうした方式への移行を邪魔することがある。少なくとも、これらによって、新しい技術環境の持つ潜在力を十分に活用できない可能性がある。

　第一に問題になるのは、「グーグル・フォビア」（グーグル恐怖症）とでも呼びうるものだ。

　すでに述べたように、ＩＴの専門家ほど、Gmailに対して拒否反応を示す。「プライバシーをグーグルに握られてしまう」と恐れるからだ。こうした考えが「グーグル・フォビア」である。「Gmailを使って、データをネットワークの上に置く」という方法をとれるかどうかは、まず最初に、「グーグル・フォビア」を克服できるかどうかにかかっている。

　第11回で述べたように、外付けＨＤでの事故はかなりの確率で起こりうる。だから、Gmailのログにデータを置くほうが安全である。よく考えれば、このことは納得できるはずだ。

　しかし、われわれは「データは自分のＰＣに格納する」という方法を長年にわたって続けてきたため、それが習慣になってしまっている。そして、なかなかそれから脱却することができない。無意識のうちに、「データはＰＣに」という操作をしてしまうのだ。

　たとえば、ＰＤＦなどの資料がメールに添付して送られてきたとしよう。多くの人は、無意識のうちにそれをＰＣにダウンロードしようとするだろう。しかし、それは必ずしも必要なことではない。ネットワーク上に置いたままで作業し、作業結果を送り返せばよい。後で必要になったときには、再びネットから取り出せばよいのだ。だから、ＰＣにダウンロードする必要はないのである（ただし、バックアップのためにＰＣにも保存しておくことは、意味があるだろう）。

　したがって、この方式に移行するには、行動習慣を積極的に変えてゆく必要がある。

 「データを自分のＰＣに格納する」という方法は、ついこの間までの技術条件下では、必然的なものだった。ＰＣの初期の段階（1980年代）には、ＰＣは孤立した機械であったため、データはそこに格納するしかなかった。インターネットやメールを使うようになってからも、常時接続ができなかった時代には、「データを自分のＰＣに格納する」という方法は、当然のものであった。常時接続ができるようになっても、ログの容量が限定的だったため、「データをネットに置く」という方法は、特別の場合にしか使われなかった。私の場合でいうと、「複数の場所で作業をする場合、書きかけの原稿など作業中のデータをメールで自分に送る」という場合が主だった。

　われわれが行動様式を変えたとしても、ＰＣやソフトの構造が、こうした使い方には向いていない面もある。たとえば、ウェブのブックマーク（「お気に入り」）は、ＰＣのブラウザに記憶されている。こうした情報（「マシン・スぺシフィックな情報」と呼ぶことができる）は、そのままでは別のマシンでは使えない。何らかの方法で、そのコピーを別のマシンに送る必要がある。