「無料」をうたいながら、大手2社に年間600億円以上もカネが流れ込む携帯向けゲームサイト。はたして急成長はいつまで続くのかPhoto by Toshiaki Usami
12月8日、公正取引委員会は、携帯電話向けゲームを中心とするＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）大手で「モバゲータウン」を運営するディー・エヌ・エー（ＤｅＮＡ）本社に立ち入り検査を行った。
ＤｅＮＡが、ライバルの「ＧＲＥＥ」を運営するグリーにゲームを提供しないようソフトハウスに圧力をかけたことが、独占禁止法で禁じられている「拘束条件付き取引」に当たる疑いがあるためだ。
ＤｅＮＡの“手口”はあからさまだった。グリーにソフトを提供した会社のゲームは、モバゲー内で検索しても表示されず、人気ランキングからも消された。業界でいうところの「導線を断つ」、つまりはサイト内での“村八分”だ。
関係者によれば、ＤｅＮＡは“村八分”にしたソフトハウスに「モバゲーに付くのか、ＧＲＥＥに付くのか」と迫ったともいう。
もともと携帯向けゲームで先行したのはモバゲーだった。ネットオークション事業でスタートしたＤｅＮＡだが、ヤフーの寡占状態で青息吐息だった。それが、2006年に始めた携帯向けゲームで息を吹き返したのだ。それをＳＮＳを前面に打ち出したＧＲＥＥが追い上げ、昨夏、会員数で逆転した。
携帯向けゲームのビジネスモデルは明快だ。「無料ゲーム」とうたってはいるものの、無料なのは最初だけ。釣りゲームなら簡単に大物が釣れる釣り竿、怪盗ゲームならパワーの高まる罠や防具が、ゲームを進めるにつれ欲しくなる仕組みだ。アクションゲームも序盤は無料でも、難易度の高いステージは有料。結局、ユーザーは無料ゲームにカネを払うことになる。
こうして得た収入の約7割をソフトハウス、残り約3割をサイト側が受け取る。いかに多くの客を誘い込み、カネを払わせるかが腕の見せどころというわけだ。
ちなみに、10年10月単月の関東地域でのテレビコマーシャル（ＣＭ）回数はＧＲＥＥが約2800で1位、モバゲーが約2000で2位だ。600～700回のセブン－イレブン（4位）、マクドナルド（6位）の3倍以上のＣＭが洪水のように流れている。
大量のＣＭを打てるのは、儲けが莫大だからだ。ＤｅＮＡの前期決算は携帯向けゲーム関連の売上高だけで288億円で、その半分が利益と見られる。同様にグリーの前期売上高も352億円で、営業利益がその半分という稼ぎっぷりだ。矢野経済研究所の調査では、09年度の市場は311億円で、これが11年度に1000億円を超えるというから、バブル状態だ。
ただし、モバゲーは約500本あるソフトのうち自社開発は10本、同様にＧＲＥＥは150本のうち6本。市場の急成長を支えるのは外部のソフトハウスという構造だ。今回の事件は、急成長に対応できる体制ができていないサイト側が、欲に目がくらんで強引なソフトハウスの囲い込みに走った結果だ。急成長にわく業界だが、そのビジネスモデルも、運営企業の組織体制も心もとない限りなのである。
（「週刊ダイヤモンド」編集部 小出康成）
