外国人初の女性棋士が日本でプロを目指した理由

山梨学院大学の大学院に在籍中の学生でもある。「将棋の国際化」というテーマで修士論文を書くため、現在はいろいろとリサーチを行っている　Photo by Tomomi Matsuno

2017年2月20日、日本の伝統文化の一つである将棋の世界に、男女を通じて外国人初となるプロの棋士が誕生した。快挙を成し遂げたのはポーランド・ワルシャワ出身のKarolina Styczyńska（カロリーナ・スティチンスカ）さん25歳。日本でプロを目指したきっかけや日本での生活の様子などを聞いた。（ライター　ミハシヤ）

言葉も文化も違う日本で
女流棋士の道を歩む

　日本人でも今や将棋のルールを熟知している人はむしろ少数派だろう。また、女流棋士になるにはどうしたらいいのかも一般には知られていないので、簡単に説明しておく。

　女流棋士とは、プロとして女流棋戦に参加する女性のことを指す。女流棋士になる方法はいつくかあるが、最も一般的なのは育成機関である研修会に入会し、規定の成績をあげることだ。研修会でC1クラスに昇級すれば女流3級の資格を得ることができる。女流3級というのは女流棋士の仮資格。規定の成績をあげて女流2級の資格を得れば正式な女流棋士になることができるが、取得から2年間で女流2級に昇級できなければ、資格が剥奪され研修会に出戻ることになる。

　まさしく「長く険しい勝負の道」という印象だ。言葉も文化も違う外国に一人で暮らし、女流棋士になるという夢をかなえたカロリーナさん。ここにたどり着くまでにはどのような道筋をたどってきたのだろうか。

将棋の世界に足を踏み入れた
きっかけはマンガ「NARUTO」

　カロリーナさんが将棋を知ることになったきっかけは日本のマンガ「NARUTO-ナルト-」。登場人物の一人がチェスのようなものをプレイしているシーンがあったのだ。ポーランドではチェスは子どもから大人まで幅広い人気があり、カロリーナさんも幼少のころから親しんでいた。しかし「NARUTO」に出てくるゲームは、チェスのルールでは理解できない展開になっている。