今年の新成人が抱く複雑な感情
より現実的な結婚観を持つ女性たち
去る1月9日、全国各地で成人式が行なわれた。総務省統計局の発表によると、今年の新成人は約122万人（男性62万人、女性60万人）。人数は年々減少しており、最も新成人の数が多かった1970年の半数を初めて割り込んでしまった。
2011年は、東日本大震災や原発事故が発生。経済の低迷が続く中での成人式だったため、複雑な思いを抱きながら式に臨んだ新成人も多かったことだろう。
結婚情報サービス・オーネットの調査によると、「親世代に比べて、今後の自分の生活は悪くなる」と感じている新成人は52.0％。前年より6.6ポイントも伸びており、将来への不安が広がっている現状がうかがえる。
もちろん、「自分たちで未来を変えるんだ」という前向きな新成人も多いが、全体的なトレンドとしては、先行きの見えない未来に不安を感じるムードが蔓延していると言ってよさそうだ。
そこで気になるのが、新成人たちの「結婚観」である。結婚の意向がある新成人は前年度比0.6ポイント減の80.5％（「結婚したくない」が19.5％）。例年と比べて特に低い数字だとは言えないものの、気になるのが男女の値が逆転したことである。
データを詳細に見てみると、男性は前年より2.8ポイント増の81.1％。一方、女性は3.9ポイントも減少して、80.1％となっているのだ。これは、より厳しい経済感覚を持っている女性が、現状に対して敏感に反応したことが一因だと考えられる。
と、ここまでデータを基に新成人の現状認識について見てきたが、残りのスペースを使って長々と「若者論」を述べることは本意ではない。著者自身、新成人の頃と現在とでは、考え方がまるっきり変わっているからだ。
ということで、今回は周辺に聞き取り調査をし、新成人時代に描いていた結婚観と現実の「ギャップ」について聞いた。読者の皆さんも初心にかえって“あの頃”自分がどう思っていたのか、今一度思い出していただきたい。
