リーンスタートアップが注目されてから数年がた経つ。「リーンスタートアップ」著者エリック・リース（Eric Ries）が「The Lean Startup」を提唱したのが2008年だ。筆者がリース氏についてブログで紹介したのが2009年だった。本連載でも第5回で取り上げた。
「The Lean Startup」とは、小刻みなサイクルで顧客フィードバックを得ながら、時間や経営資源を無駄にせず、事業や製品をつくるアプローチである。
米国のスタートアップは、「リーンスタートアップ」方式で起ち上げることが常識化し、IT／ネット系スタートアップに限らず、応用分野が広がっている。しかし、日本では言葉すら知らないという人も、まだまだ多い。
今回は、12月3日にサンフランシスコで開催された「Lean Startup Conference 2012」で議論されたスタートアップ関連の話題を中心に、紹介していきたい。
48時間で5回ピボット
事業づくりを時間短縮
リーンスタートアップの分かりやすい実践例が、本コンファレンスの前日に開催された「リーンスタートアップマシーン」なるイベントだ。優勝チームは、なんと48時間の間に5回もピボット（事業やビジネスモデルの転換）した。
リーンスタートアップマシーンは、金曜晩から日曜晩までの約48時間で、その場で初めて出会ったメンバーで編成されたチームが、実際にサービスを創造し、顧客を獲得するまでトライするものだ。
優勝チームの事業創造の過程を振り返ってみよう。
■事業アイデア1つ目「RestoTax.com」
まず金曜の夜に出された第一のアイデアは「RestoTax.com」だった。サンフランシスコにある従業員20人以上のレストランでは、福利厚生のため値段の4％を徴収している。チームはこの計算処理が面倒だから解決するニーズがあるだろうと考えた。
そこで、レストラン7軒のジェネラル・マネジャー（店長）に実際に聞いてみると、実務は税理士に丸投げしているから、ニーズはないということがわかった。
ここまで費やしたのは4時間。すぐにピボットすることにし、次は40人の税理士にニーズがあるかヒアリングするためにアプローチした。すると、3人から回答を得て、3人とも自分で計算はしていないとのことだった。
この間、約3時間。あきらめてピボットすることに決定した。
