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「ひとりっ子には、特別な長所がある」。そう語るのは、日米で学習塾を経営し25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成しているTLC for Kids代表の船津徹氏。本記事では子育て世代で話題沸騰中の新刊『「強み」を生み出す育て方』に掲載しきれなかった原稿を独占公開。25年間の塾経営でたどり着いた【ひとりっ子の伸ばし方】をお届けする。
ひとりっ子＝競争心が育ちにくい→ウソ！
ひとりっ子が増えています。2015年のデータでは子どもの約20％、5人に1人がひとりっ子です。
ひとりっ子はきょうだいとの物の取り合いや競い合いがないため「競争心が育ちにくい」とよく言われがちです。たしかに、他者に対する競争心は控えめな傾向がありますが、自分に対する競争心は人一倍強い子が多いのです。
その理由は、親の愛情を100％、一身に受けて育っているからです。「自分が一番」という（根拠のない）自信が大きく、プライドが高いのが特徴です。
ひとりっ子の育て方で注意すべきが、幼稚園・保育園や小学校などの集団社会に参加する時です。
それまでは「自分が一番」と思っていたのに、集団社会に参加すると負けや失敗を経験します。鉄棒が上手にできなかったり、かけっこでビリになったり、楽器が下手だったり、テストで悪い点を取ったりという「挫折」を誰もが経験します。
ひとりっ子の親は、子どもが負けや挫折を経験した時の「対応」に配慮してください。「負けっぱなしにしない」ことが重要です。
親が何の対策もせず、放っておくと「失敗を恐れて行動しない」「負けたくないからチャレンジしない」という消極性につながることがあるので注意しましょう。
子どもが負けや失敗を経験したら、「くやしい気持ち」をバネに飛躍する方法（こっそり練習して技能を高めるなど）を教えてあげましょう。
ひとりっ子は「負けたら人一倍くやしい」のです。これは、紛れもない長所です。
この気持ちを「自己研鑽」に向けられるよう導いてあげましょう。実際に、次には勝てるようにサポートしてあげるのです。
「自分の意思で努力して取り組んだことがうまくいく」という成功体験は、子どもの自信を回復させ、向上心を高めてくれます。
一人っ子の競争心を育てるには、親がサポートして「できるようにしてあげること」を忘れないでください。
家庭では、親が子どもの「真剣勝負」の相手になってあげましょう。
トランプやカードケーム、スポーツや楽器演奏など、どれも最初は親の方が上手でも、子どもは「負けず嫌いの精神」を発揮して自主練習を重ね、すぐに上達していきます。いつの間にか子どもの方が上手くなっていることも多いのです。
子どもと競争する時は「手を抜かない」のが基本です。親も本気で子どもに向き合いましょう。
ピッタリの習い事は子どもの強みを育てる最高のチャンス！『「強み」を生み出す育て方』（船津徹／ダイヤモンド社）より拡大画像表示
子育て成功のカギは「強み育て」にある
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子どもが社会の変化に翻弄されずに、自分らしく幸せに生きていくには、失敗や挫折に負けない「たくましさ」を確立しなければなりません。一生ものの武器になるたくましさですが、どのように育てれば良いのでしょうか？
たくましさが育つ要因は、家柄、血筋、遺伝ではありません。もちろん親の学歴や職業も無関係です。「子どもの潜在的な強みを引き出すこと」でたくましさは育つと断言できます。
つまり、子育てで最優先すべきは「強み育て」なのです。強みは、音楽でもスポーツでも勉強でも、なんでもいいのですが、習い事は強みを育てる最高のチャンスになります！だから習い事選びは「子育て成功」に直結するのです。
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1966年福岡県生まれ。明治大学経営学部卒業後、金融会社勤務を経て幼児教育会社に勤務。その後独立し、米ハワイ州に移住。2001年ホノルルにTLC for Kidsを設立。世界で活躍できるグローバル人材を育てるための英語教育プログラム「TLCフォニックス」を開発。同プログラムは全米25万人の教師が加盟する「OpenEd」で第2位にランクイン。25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成。同校の卒業生の多くがハーバード大学、イェール大学、コロンビア大学、ペンシルバニア大学、東京大学など世界トップ大学へ進学しグローバルに活躍している。著書に『世界標準の子育て』（ダイヤモンド社）『すべての子どもは天才になれる、親（あなた）の行動で。』（ダイヤモンド社）などがある。
