約12年にわたって引きこもった末、自立を目指して一進一退を繰り返す『ダメダメな人生を変えたいＭ君と生活保護』（ポプラ新書）のモデルのＭ君（45歳）が、12月13日、筆者と一緒に飛行機で沖縄へ渡った。そして、宮古島で引きこもる当事者と一緒に、50人余りの大勢の参加者の前で話をした。
主催したのは、社会的な自立が困難な当事者に対する援助活動を行っている沖縄県那覇市のNPO法人「エスペーロ」。来年2月に開催され、支援者が現状を報告する「第10回全国ひきこもり・若者協同実践交流会」の広報も兼ねて開かれた。
Ｍ君は、「人前で話した経験がなく、しどろもどろになってしまうと思うのですが…」と、やや震える声で話を切り出した。
十数年も他人と話していなかったＭ君が
「話すことが楽しくなった」
地方にある実家の親元を離れたＭ君が、当事者たちによって運営される居場所「Necco(ネッコ)」などのサポートを受けながら、東京で1人暮らしを始めて約2年。今回、勇気を出して、沖縄へ来ようと思ったきっかけについて尋ねると、こう答えた。
「以前だったら、考えられなかったと思うんですけど。せっかく自分を助けてくれたネッコさんのために、少しでも役に立ちたい。また、お誘いを無理だ無理だと言って断っていたら、人間的に成長しないので…。誰かの役に立てば、自分の自信にもなる。（筆者からのメールの中に）“Ｍ君は、人とつながっていかないからなあ”と書いてあったのを見て、これは池上さんにも批判されるなと思って、慌てて修正しようかなと…。東京に来てからも、相変わらず引きこもっていた。いろいろお誘いがあっても“用事があるから”って断って。用事なんて、ないんですけど。家でゴロゴロしているような生活を、2年経ったので、そろそろやめないといけないかなって…」
