Photo by Akira Yamamoto
自動車メーカーの富士重工業（以下、富士重工）の株主総会で、2017年4月1日に社名を株式会社SUBARU（スバル）に変更することが正式決定された。しかし富士重工ぐらい歴史も知名度もある会社が社名変更をする意味はどこにあるのだろう？今回はそれを整理しよう。
自動車メーカーで唯一、
“ジレンマ”を抱えていたスバル
一般に社名変更にはいくつかのメリットがある。ひとつは古くさいイメージの社名を横文字の社名にすることで、若い人たち、とくにリクルーティングでのイメージをアップさせるというアイデア。この考え方で社名を変更する会社は結構多い。
社名と本業が時代の変化で合致しなくなってきたという場合もある。鐘淵紡績がカネボウに社名を変更したのは、事業が紡績からアパレル、食品、化粧品、製薬などさまざまな分野へと事業ドメインが広がったからで、このような事例も大企業には多い。
それらの事例と少し異なるのが、今回の富士重工の事例だ。富士重工の社名変更の最大の誘因というかメリットは、商品ブランドと社名を一致させることだ。
富士重工は日本の自動車メーカーで唯一、会社名とブランド名が異なっている自動車会社だ。トヨタ、日産、ホンダ、三菱、マツダ、スズキという具合で他社は基本的に会社名がブランドとして通用する。
細かく言えばホンダの場合、本田技研工業が社名でホンダがブランド名ではあるが、カタカナのホンダは通称や証券取引所の表示名になっているので、社名とブランド名が違うという消費者イメージにはならない。
ところが富士重工の場合はテレビコマーシャルで自動車を宣伝しようとするとSUBARUで宣伝することになる一方で、たとえばリクルーティングで学生を採用しようとすると「富士重工って何の会社？」「自動車のスバルです」というように改めて別の宣伝をする必要が出てくる。
中でも富士重工の場合、一番大きな問題となるのが資金調達、つまりIRでの二度手間だ。
