2017年夏、緑茶飲料市場は絶好調だ。といっても猛暑の恩恵だけではない。市場が16年から一段と勢いを増しているのだ。連載第3回で取り上げるのは、緑茶飲料の王者「お～いお茶」の背中を追う「伊右衛門」。その差は圧倒的に開いているが、小型商品などでは拮抗する場面も。3月のリニューアルで攻勢を強める。（「週刊ダイヤモンド」編集部 山本 輝）
「サントリーは本気でシェアを“取りに”きているようだ」。ある飲料メーカー幹部は、そう警戒心をあらわにする。サントリー食品インターナショナルが3月に緑茶飲料「伊右衛門」をリニューアルし、販売攻勢を仕掛けているのだ。
緑茶飲料の上位4ブランドにおける3月から6月の平均価格（全国のスーパーマーケットにおける500ml帯。True Data調べ）は、日本コカ・コーラの「綾鷹」（79.0円）、伊藤園の「お～いお茶」（78.3円）、キリンビバレッジの「生茶」（77.0円）の中でも、伊右衛門が最も安い値段をつけている（74.0円）。サントリーの幹部は、「好調な商品に販促費は惜しまない」と強気である。
改めて緑茶飲料ブランドの販売数量シェアを見ると、上位4ブランドのうち、お～いお茶が約4割とぶっちぎりのシェアを握る。その次が伊右衛門、さらに綾鷹が続き、この2ブランドはどちらも約24％で拮抗する。4番手の生茶は1割強だ。
