藤沢と羽田で「EVバス」の
実証試験がスタート
電動低床フルフラットバス。全長、全幅は一般的なバスの大型車サイズで、全高は300～400mm低い。車内の床面は地上から270mmだ。定員は49人（運転席含めて座席定員21名、立席28名）。Photo by Kenji Momota
電動低床フルフラットバスに、慶應義塾大学藤沢キャンパス（神奈川県藤沢市）周辺で乗った。ナンバープレートは、「川崎230 す ･･11」。パッと見た目は、ホワイトボディがオシャレ。それに、8輪車なのが珍しい。車内に入ると、床が低くてフラットなことが分かる。
走行前、同バスを運転する神奈川中央交通の方に「（運転していて）普段乗っているバスと、どこか違うか？」と聞いてみた。すると「ハンドルのキレが悪い」という。走行開始直後、乗員数人からは「なんだ、この音？」という声。走行中の乗り心地など、筆者としては「一般運用として十分満足なレベル」という感想だ。また車内フロアの最高部に少し段差があったが、関係者は「家庭用エアコンを搭載したため」と説明した。
同バスは、慶應義塾大学・環境情報学部・清水浩教授が2009年8月に立ち上げたEVベンチャー企業、「SIM-Drive」の「電動低床フルフラットバス」の実験車両だ。その製造については、いすゞ自動車、東芝、ブリヂストン等、多方面の企業34社が協力。そして、「平成23年度環境省チャレンジ25地域づくり事業」の一環として、神奈川中央交通、京浜急行バス、JFEエンジニアリング、三菱総合研究所が一般のバス運行路での実証試験を通じて、改良点・課題の把握、事業性・採算性・波及性等を検証する。
実証試験で走行する場所と期間は、次の通りだ。尚、これら試乗には一般モニターの参加も可能だ。
①郊外型路線
湘南台駅←→慶應義塾大宅湘南藤沢キャンパス（運行：神奈川中央交通）
1往復8kmを、1日3往復。
2011年12月18日、20日、22日、26日。2012年1月24日、26日、28日、合計7日間。
②都市型路線
蒲田駅東口←→羽田空港国際線ターミナル（運行：京浜急行バス）
1往復12kmを、1日2往復。
2012年1月10日、12日、14日、16日、18日、20日、22日、合計7日間。
