政府による未成年者のゲーム規制で人材不足の危機

　実は中国の一部のLoLファンは心中穏やかではない。

「中国国内で次世代のプロゲーマーは育つのか」という疑問がささやかれているからだ。順調な成長が見込まれていた中国のeスポーツ産業だが、ここに来てシナリオに狂いが出てきたのである。

　eスポーツといえば、今や中国のお家芸にも等しい。2008年に国家体育総局がこれを公式スポーツとして認めてからは、規模拡大の一途をたどってきた。

　ビッグデータコンサルに強みを持つ中国の「艾媒諮詢」によれば、2018年の市場規模は835億元（約1.5兆円）であり、34年後の今年は、さらにその倍以上の1736億元（約3.2兆円）になると予測、2022年の中国のユーザー数については4億1800万人に達すると見込んでいる。

　しかし中国政府は2021年8月、18歳未満の未成年者がオンラインゲーム中毒になるのを防ぐため、「新未成年者保護法」を公布し厳格な管理を打ち出した。すでに2019年の「未成年者保護法」の改正で時間制限と実名登録が設けられたが、「新未成年保護法」では未成年者のゲーム時間を「金・土・日・祝日のみの午後8時～午後9時までの1時間」と、さらに厳しく限定した。

　プロゲーマーの養成において、黄金年齢といわれるのは10代中盤からの未成年期だが、「新未成年者保護法」の施行によって、中国でのプロゲーマー養成は、完全にその時期を外してしまうことになった。遼寧省出身でLoLの熱狂的なファンである劉思萌さん（仮名、25歳）は、こうコメントする。

「中国でのプロゲーマーの育成は14～15歳前後からといわれていて、そこから猛特訓が始まります。昼から深夜まで特訓し、また昼に起きて特訓といった過酷なトレーニングで、テクニックもさることながら、世界戦を視野に入れて時差に合わせるための調整も行います。けれども、中国では1日1時間の制限が外れる18歳になってようやくプロへの道が開かれるわけで、今のレベルのプロゲーマーを生み出すことは、今後かなり難しくなってくるかもしれません」