「ほうれん草の葉っぱは、いつから丸くなったのだろう？」
もう20年以上も前になりますが、自炊し始めた頃、そう思った記憶があります。
ほうれん草とあぶらげの煮浸し【材料】ほうれん草…3株／油揚げ…1/2枚／出汁…1.5カップ（300ml）／酒…大さじ1／みりん…大さじ1／醤油…大さじ
【作り方】 ①ほうれん草は根を切ってよく洗い、4～5cm幅のざく切りに、油揚げは5mm幅に切る。②鍋で油揚げを空炒りし、出汁と酒とみりんを加えて中火で煮、一煮立ちしたらほうれん草を茎の部分から順に鍋に入れ、醤油を加えて2分ほど煮たら火から下ろし、自然に冷ます。
筆者が子どもの頃は、ほうれん草の葉はギザギザで、形としてはタンポポの葉に近いイメージがありました。
根のところは赤く、茎は細く締まっていて、いかにも強そうな感じのする野菜でした。
その後、母の台所仕事を手伝うこともなく（苦笑）、お浸しや和え物、炒め物などに調理されたほうれん草の、原型を確かめぬまま時が過ぎて、気付いた時には私の知っているほうれん草ではなくなっていた……という不思議な感覚です。
味も、苦みやアクが少なくなっている分、甘味も減っている感じがして、変化に気づかずにいた自分に驚いたものです。
