新薬とジェネリック「差がある」問題が再燃！国民皆保険が揺らぐ新制度の大問題とは？

厚生労働省が「選定療養」の導入に着手した。現行の国民皆保険制度では、特許の切れた新薬と、その半額程度の後発医薬品（ジェネリック）があるとき、患者はどちらを選んでも保険が適用され、薬価の1～3割を負担する。選定療養とは、患者が新薬を選ぶ場合、ジェネリックとの差額を患者負担とする仕組みだ。これが導入されれば新薬を選ぶ患者が減り、医療費が削減できる。社会保険審議会の医療保険部会で検討されてきたが、議論の過程で浮上したのは、新薬とジェネリックの有効性と安全性は同一なのかという、医療の本質に関わる問題だ。