世界一の起業大国
起業大国と言えばどこを思い浮かべるだろうか？当然アメリカだろう。実は世界一の起業大国はイスラエルである。起業と言ってもレストランや小売店ではなく、イノベーション付きのハイテク起業である。米ナスダック市場ではイスラエル企業が140社近くある。日本のベンチャー企業の上場はゼロだ。
ハイテク産業は同国の輸出の40％を占め、民間労働者の14％が従事する。ベンチャー企業への資金投資額は米国に次いで多く、ベンチャーの数、特許取得件数なども世界トップレベルでもある。科学者が評価する世界の研究開発機関の質ランキングでも、イスラエルが世界一。スイス、英国、スウェーデン、ベルギーが続き、日本は11位。
なぜイスラエルで起業が多いのか？それには以下のような理由がある。
厳しい環境が技術育てる
・高い高等教育レベルに加え、ソ連崩壊時に優秀なロシア系ユダヤ人頭脳が流入
・シードマネー供給をするベンチャーキャピタルが豊富
・敵に囲まれ軍事技術発展
・不毛の地なので食糧生産技術発展
・資源に恵まれず代替エネルギー技術発展
・大学が実践的研究をしている
・徴兵制のもと早熟でリーダーシップがある
・敵に囲まれハブ戦略はとれない
・大企業がなく、自分で雇用を造るしかない
まずなんといっても、「教育」に力を入れているだけあって、頭脳の集積がある。ソ連崩壊時にロシア科学アカデミーに属するロシア系ユダヤ人が大量に流入したことも大きい。イスラエルの大学の理科系は、特に実践的な研究に注力している。優れた人材プールの存在は大きい。技術を起業化するのに資金を提供するベンチャーキャピタルの存在があるのも日本とは違う。
