電動車の技術シンポジウムで
講演者が口々に「ペイバック」

 あれから1年――。

 今年のキーワードは「ペイバック」だった。

 EV（電気自動車）の急速充電方式の標準化で、「チャデモvsコンボ」戦争が表面化したのが、1年前。米カリフォルニア州サンディエゴで開催された、SAE（米自動車技術会）の「Hybrid & Electric Veheicle Technologies Symposium」だった（シンポジウムの模様は当連載バックナンバー参照）。

2013年SAE Hybrid and Electric Veheicle Technologies Symposiumの商品展示会場。唯一展示されていた車両は、米ベンチャー・フィスカー社の「カーマ」 Photo by Kenji Momota

 同シンポジウムが今年は同州内のディズニーランドの隣、アナハイム・ヒルトンホテルで2月19日～21日に行われた。GM、Ford、Chrysler、トヨタ、ホンダ、日産、三菱自動車、BMW、VW等の自動車メーカーの他、DOE（米エネルギー省）や同省管轄下の国立研究所、そしてZEV（ゼロエミッションヴィークル規制）法を策定するCARB（カリフォルニア州大気保全局）等による38の講演と、電池メーカーやサプライヤーによるパネルディスカッションが行われた。

 筆者としては“アメリカでの次の一手”の登場を期待をして参加したのだが、全体的に盛り上がりに欠けた。商品紹介的な内容の講演が多く、最新技術についての情報が乏しかった。

 そうしたなかで、多くの講演者が頻繁に使った言葉があった。

 それが「ペイバック（元を取る）」だ。