ポケモンGOはビジネスとして社会的責任を果たせるか

日本でも配信開始、またたく間に社会現象と化した Photo:Rodrigo Reyes Marin/Aflo

 ポケモンＧＯが、7月22日に日本でも配信となった。海外では7月7日から先行配信されており、社会現象化しているニュースが流れていた中で、満を持しての配信である。私が勤務している芝浦工業大学でも、学生がポケモンを求めてキャンパス内を歩き回るなど、大ヒットとなっている。ポケモンＧＯの大人気とともに1万5000円程度で推移していた任天堂の株価も一時期は3万円を超えるなど、経済面でも大きな影響を与えている。

社会現象にまでなったポケモンＧＯ

 任天堂の故・岩田社長が記者会見を行い、DeNAと提携してスマートフォンゲームへの参入を発表したのは2015年3月17日である。それからちょうど1年後の2016年3月17日にコミュニケーションアプリであるMiitomo（ミートモ）が配信されたが、純粋なゲームとしてはポケモンＧＯが初めてとなる。

 ポケモンＧＯはグーグルの社内ベンチャーに端を発するナイアンティック社（Niantic,Inc）との共同開発で生まれたものであり、発売もナイアンティック社からである（任天堂で検索してポケモンＧＯが見つからずに慌てたユーザーもいたようだ）。ナイアンティックは位置情報を用いたＡＲ（Augumented Reality：拡張現実）ゲームであるイングレス（Ingress）を開発した会社として知られている。

 イングレスは単純に言えば、プレイヤーがエンライテンド（Enlightend：ゲーム中では緑色）とレジスタンス（Resisitance：ゲーム中では青色）のいずれかのエージェントに分かれて戦うものだ。「ポータル」と呼ばれる拠点を自勢力とし、「コントロールフィールド」を作成して得点の合計値を競う。ポータルは世界各地に存在しており、コントロールフィールドはポータル同士をリンクして三角形を描いて作成する。そのため、プレイヤーはポータルを獲得してリンクさせるために各地を歩き回る。

 ポケモンＧＯは、イングレスで培われたノウハウをポケモンに適用したもので、プレイヤーはポケモン探しやジムを目指して歩き回ることになる。芝浦工大の小山研究室でも、学生同士が「○○にジムがある」「××にポケモンが出た」と言いあいながらワイワイとプレイしている様子が見られた。家庭用ゲームのポケモンでも、プレイヤー間のネットを介さないリアルな交流が面白さの一部だったように、ポケモンＧＯでもプレイヤー同士のリアルな交流が展開されていくことだろう。