高齢者を衰弱させる「コロナフレイル」、歩行速度低下や食べこぼしは危険信号

高齢者が健康な状態から要介護状態にシフトしていく“中間段階”のことを指す「フレイル（虚弱）」。通常、運動不足や社会活動の減少によってリスクが高まるとされるが、長引くコロナ禍の自粛生活によって、高齢者の健康に与える二次被害として注目を集めている。桜美林大学老年学総合研究所で所長を務める、医学者の鈴木隆雄氏にフレイルの特徴と向き合い方について聞いた。