横浜中華街の御三家として知られた名店「聘珍樓(へいちんろう)」を運営する(株)聘珍樓(横浜市港北区)が5月21日、東京地裁に破産を申請した。負債は12億1045万円だった。突然シャッターを下ろした老舗中華料理店のニュースは瞬く間に広がり、1000組といわれる予約が無効になって混乱を招いた。実は、「聘珍樓」を運営する会社の倒産が今回で3度目なのはあまり知られていない。現在、「聘珍樓」の商標権は破産と関係のない外国法人が所有し、復活を期待する声もある。名門中華料理店がたどった軌跡と「聘珍樓」のこれからを探った。

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