広告に頼らないウィキペディアは本当に生き残れるのか

「2009年の運営費600万ドル（約5億5200万円）のために、寄付をお願いしたい」。昨年、そんな嘆願文をサイト上に載せたオンライン百科事典のウィキペディア。内容を書き込むのも、編集するのもボランティアばかり。なぜそんな大金が必要なのか。人々の懐疑心を反映してか、トップページに表示される寄付金メーターは、12月に入っても目標額の半分ほどで止まったままだった。ところが、創設者ジミー・ウェールズが署名入りのレターを掲載して寄付を求めると、瞬く間に、その目標をクリアしてしまったのだ。