認知症を避けたいなら知っておきたい言葉「糖毒脳」とは？

「糖毒脳」という言葉を聞いたことはあるだろうか。オックスフォード大学の研究員として世界的難病の治療法の発見に貢献し、現在は医師としても活躍する脳と糖の専門家である下村健寿氏が、糖の影響で認知症リスクが高まった状態の脳を表した言葉だ。まさに「糖に毒された脳」を示しており、その影響は20代から始まっているとも言う。 この事実を紹介した下村氏の著書『糖毒脳――いつまでも「冴えた頭」でいるために知っておきたいこと』が、いま大きな話題になっている。糖が認知機能を崩壊させるメカニズム、そして脳を守るための習慣を紹介した同書から、一部を抜粋・編集し紹介しよう。（構成／ダイヤモンド社・石井一穂）