宇宙はなぜ「無秩序」へ向かうのか？「エントロピー」が示す自然界の法則

自然界は、整った状態よりも無秩序な状態へ進む傾向がある。この「無秩序さの度合い」を表す尺度が「エントロピー」だ。熱力学の原理によれば、宇宙全体は常にエントロピーが増大する方向へ向かっている。自然界では、どのような状態だとエントロピーが大きくなっていくのか。化学反応におけるエントロピーの変化とその計算方法まで、『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』から分かりやすく解説する。