“起業ありきで多産多死”の現状を打破する異色メンター・小澤隆生のインキュベート法

小澤氏が成長に深く関わった
nanapiとスターフェスティバル

日本のスタートアップは、“起業ありき”で始まったケースが多い。つまり、「何をやるか」が固まり切っていないうちに、起業してしまうのだ。主に事業を特定してから、起業に踏み切る米国とは順序が異なる。

それゆえに、日本では能力と才能に溢れる起業家が、的外れなテーマに取り組む愚を繰り返す。多産多死の元凶の一つだ。

こうした失敗を減らす意味でも、筆者はメンターの存在が非常に重要だと考えている。今回紹介するのは、メンターの小澤隆生氏の事例だ。小澤氏は、「何をやるか」が決まり切っていない起業家へ事業のテーマやアイデア、ヒントを授け、起業家に実際に取り組ませ、成功させた実績を持つ。

そのスタートアップとはnanapiとスターフェスティバルだ。nanapiは7月にKDDI他から約2億7000万円、スターフェスティバルは8月に10億円の資金調達に成功。注目を浴びている。

この2社が成長する上で重要な役割を果たした小澤氏は、1999年にビズシークを創業し、2年後に楽天に売却。それから楽天の役員としてオークション事業を担当の後、2005年楽天イーグルス取締役事業本部長として同球団設立の陣頭指揮をとった。

07年に独立し小澤総合研究所所長に就任、スタートアップ投資やコンサルティングを行う。12年よりベンチャー投資のYJキャピタルCOOに就任し、いまはヤフーの執行役員だ。

いかにしてこの2社の事業が創られ、メンターと起業家がどう取り組んだかを見て行きたい。

nanapiの古川健介氏

nanapiの創業者は古川健介氏。日本最大級のハウツーサイトで、恋愛・結婚・育児のハウツーから料理レシピ、ウェブサービスの使い方まで、様々な生活の知恵が集まる情報サイトとして成長させ、いまでは月に6000万PV、1500万ユニークユーザーに達している。

古川氏は、2006年にリクルートに入社するも、その当時から独立を考えていた。副業として07年末にロケットスタートを設立。しかし、事業の将来展望などは特に考えがある訳ではなかった。そんなときに、知人の紹介で小澤氏と会い、古川氏の運命は大きく変わる。

出会って三度目、古川氏は小澤氏からこう言われた。