日本の100万人が抱える吃音、死さえ選んでしまう悩みの深層

世の中にはうまく言葉を発することができない人がいる。耳は聞こえ、声を出すこともできるのに、言葉が詰まってしまい、なめらかにつなげていくことができない人々のことである。「吃音」と呼ばれる症状だ。吃音を発症するのは、幼少期の子どもの約5％、およそ20人に1人と言われる。このうち8割くらいは成長とともに自然に消えるが、それ以外は大人になっても残る。日本では100万人ほどが吃音の問題を抱えているとみられる。