短大「閉学ラッシュ」が止まらない理由、四年制人気のウラで進む“短大危機”【3年で2割が募集停止】

保育士や幼稚園教諭、栄養士など、地域を支える専門人材を育ててきた短期大学。かつては女性の進学先として4年制大学を上回る人気を集めていたが、1990年代をピークに学校数、学生数ともに減少が続いている。近年は学生募集を停止する短大が相次ぎ、その背景には少子化だけでなく、国の修学支援新制度をめぐる問題もあるという。かつて多くの女性が進学した短期大学は、なぜ苦境に立たされているのか。その変遷をたどる。※本稿は、記者グループの朝日新聞「ひらく　日本の大学」取材班『崖っぷちの私立大学　偏差値で測れない価値をどう見抜くか』（朝日新聞出版）の一部を抜粋・編集したものです。