公務員の採用試験が“バーゲンセール”だ。2025年度の「国家公務員採用一般職試験（大卒程度試験）」の合格倍率が過去最低を記録するなど、国家・地方公務員さらには「国税専門官」など専門職を含め、難関といわれた一昔前では想像もできないほど広き門となっているからだ。この恩恵を受けるのは、公務員を目指す新卒など若年層だけにとどまらない。就業に恵まれなかった中高年を救済することを目的とした国家公務員の「就職氷河期世代採用試験」が26年度から復活するだけでなく、中高年でも挑戦しやすい公務員の経験者採用が急速に拡大中だ。加えて、給与や働き方といった待遇の改善も急ピッチで進み、目端の利く中高年のコスパ・タイパの良い転職先として、知る人ぞ知る“穴場”となっている。本連載では、国家・地方公務員から専門職まで、知られざる公務員採用試験の「今」を明らかにし、狙い目の試験や合格術を伝授する。