人体は花粉やほこりも敵とみなしてしまう。病原体と戦う免疫系の“やりすぎな防衛本能”

地球上の至るところに存在し、侵入すれば病気や死を引き起こすこともある病原体。私たちの身体には「免疫系」という防衛機構が備わっているが、時に花粉やほこりのような本来害のない物質まで有害な外来物質として扱い、アレルギー反応を引き起こしてしまう。身体の防衛メカニズムと病原体の複雑な関係を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』から解説する。