特許の取得と
売り上げの関係
正林所長は、その一例として、ペッパーフードサービス（「いきなり！ステーキ」を運営）における特許の取得と売り上げの関係を指摘する。同社は、2014年6月に「ステーキの提供システム」のビジネスモデル特許を出願して話題になった（下図：特許B）。
いきなり！ステーキでは、肉をカットする店舗スタッフに、来客者自身が希望するグラム数を告げる。店舗スタッフはこれを聞いて肉をカットして調理場に回し、焼き上がった肉は客のテーブルに届けられる。この際、カットした肉にテーブル番号を印字したシールを付け、調理場に回す。同社は、肉の取り違えを防ぐためのこの方法を、特許として請求したのだ（16年6月に特許として登録）。
「ペッパーフードサービスにとって、その特許はまさに『見えない資産』でした。お客さまにステーキを早く確実に配膳できるシステムは、サービスの向上と同時に店舗の作業性を良くするシステムであり、そのおかげで売り上げを急速に伸ばしたのです。
同社はそれ以前に、肉を加熱する方法でも特許を取り（上図：特許A）売り上げを伸ばしていました。二つの特許が事業拡大のエンジンになった。つまり『見えない資産』が同社の売り上げに多大な貢献をしたのです。ブランドでもそうですが、一般的にBSに載らない『見えない資産』にあぐらをかきはじめると、売り上げは減っていきます。
いつの時代もお客さまは進化するものです。そのお客さまの進化に合わせてサービスも進化しなければならない。アイデアを出し続け、『見えない資産』を増やしながらマネタイズする方法を取るべきなのです」と正林所長は語る。
