東洋炭素、助川電気、日本製鋼所、IHI…米IT大手も熱視線の「小型モジュール原子炉＝SMR」で躍進する日本企業は？エネルギー大変革の主役候補6社も紹介！

生成AIの拡大により、電力需要の急拡大が見込まれている。安定的な電力確保や環境への負荷が懸念される中、にわかに注目度が高まっているのがSMR（小型モジュール炉）だ。グーグルやアマゾンなど米IT大手もSMR関連に積極的に投資をしている。本稿ではSMRの仕組みと最新状況を解説しつつ、独自技術に強みがあるニッチ企業から、業界をリードする大手企業までSMRの本命候補6社を取り上げる。