2008年の後半に種々の競技で企業スポーツの休・廃部が相次ぎ発表され、社会的な反響を呼んだ。08年1年間の休・廃部を列挙してみよう。

■陸上競技： セガサミー（廃部・3月末）、三洋信販（廃部・10月末）、ファイテン（廃部・12月末）
■野球： 三菱ふそう川崎（休部・11月）、デュプロ（廃部・11月）
■女子サッカー： 田崎真珠（今季限りで休部）
■アイスホッケー： 西武（今季限りで廃部）
■アメリカンフットボール： オンワード（今季限りで廃部）

　いずれの場合も、企業側は、経済環境の悪化に伴う業績不振による経費節減を理由としており、景気や業績に左右される企業スポーツの脆い体質が改めて浮き彫りとなった。

 （株）スポーツデザイン研究所の調べ（下記）によると、1991年から2008年までの企業スポーツ休・廃部は、324社にものぼる。とくにバブル経済崩壊後の不景気で休・廃部が急増し、98年49、99年58、2000年44、などとなっている。

◎年次別「企業スポーツ休廃部数」一覧（1991～2008年）
【(株)スポーツデザイン研究所調べ】

　一方、競技種目別（07年6月現在）には、以下のとおり。

　野球83、陸上39、バレーボール38、バスケットボール26、卓球25、スキー12、サッカー18、ハンドボール13、ラグビー10、テニス、ソフトボール、バトミントン9、アメリカンフットボール8、アイスホッケー6など。

　このなかで、休・廃部によって影響の大きいのは、チームゲームの球技だ。切られて行き場を失う部員が数多く出てくる。そればかりでなく、チーム数の減少によって国内のリーグ戦にも影響を及ぼす。さらにいえば、企業スポーツは、戦後日本のエリートスポーツを支えてきた柱であり、それが揺らぐことでエリートスポーツ全体も弱体化せざるを得なくなる。

　企業スポーツに依存するだけで無為無策のまま過ごしてきた競技団体は、今や深刻な事態に直面しているといえよう。

西武アイスホッケー廃部の衝撃
「リーグ崩壊」の惧れも･･･

　08年の暮れになって突如発表された西武アイスホッケー部廃部は、メディアの大々的な報道にも表されているように、他とは比べようもないほどの衝撃を与えたといえよう。