米マイクロソフトの新しいオペレーティングシステム（ＯＳ）、ウィンドウズ7（セブン）の販売が始まった。異例の早さでセブンを市場投入した背景には、これまで1社独占だったＯＳ市場の環境変化がある。米アップルの追撃、最大のライバルである米グーグルのＯＳ参入によって、マイクロソフトはかつてない戦略大転換を迫られている。マイクロソフトは新ＯＳ戦争でも勝者となれるのだろうか。（「週刊ダイヤモンド」編集部　前田 剛）

マイクロソフトの危機感！
過去の流儀を自ら捨てた
「ウィンドウズ７」開発秘話

 「セブン！セブン！セブン！」

　10月22日、ザ・プリンス　パークタワー東京。ウィンドウズ7発売記念イベント会場に威勢のいい鏡割りの掛け声が響き渡る。

　ステージ中央には、青い法被（はっぴ）を羽織った米マイクロソフト、スティーブン・シノフスキー・ウィンドウズ担当プレジデントの姿があった。セブン開発総責任者としての重責を果たした彼の表情には、安堵感と充実感がにじみ出ていた。

　時計の針を巻き戻した2007年3月、ワシントン州ベルビュー。マイクロソフト本社のあるシアトルからほど近いこの街に、ビル・ゲイツ会長やスティーブ・バルマーＣＥＯ（最高経営責任者）らマイクロソフト首脳をはじめ、約3000人の開発者が集結した。次期ＯＳ・セブンのキックオフイベントである。

　この年の1月、マイクロソフトが鳴り物入りで発売したウィンドウズビスタは「動作が遅い」「ＸＰ（ビスタの前のＯＳ）で使えたソフトが使えない」などユーザーの評判はさんざんで、販売も伸び悩んでいた。マイクロソフトは、かつて経験したことのない大きな壁にぶつかっていた。