「ヨーロッパ」は、いつ、どのように生まれたのか。今では当たり前のように使われるこの言葉だが、かつての西ヨーロッパは、いくつもの王国が並び立つ分裂した世界だった。その歴史を大きく変えたのが、約1200年前に広大な帝国を築いたカール大帝である。現在のフランス、ドイツ、イタリアなどにまたがる地域を支配し、後世に「ヨーロッパの父」と呼ばれるようになったのはなぜか。単なる領土拡大にとどまらない、その歴史的な意味とは。書籍『地図で学ぶ「深読み」世界史』の著者が、学校の世界史では見落としがちなヨーロッパ誕生の原点を解き明かす。
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フランスもドイツも一つの国だった？カール大帝が築いた巨大帝国
「ヨーロッパ」という言葉を、私たちは当たり前のように使っている。しかし、ヨーロッパは最初から一つの文化圏だったわけではない。
西ローマ帝国が崩壊した後、西ヨーロッパにはさまざまなゲルマン系の王国が成立した。政治的にも文化的にも分裂した世界だった。
その中から大勢力を築いたのがフランク王国であり、その最盛期を作ったのがカール大帝である。
カール大帝は現在のフランス、ドイツ、イタリアにまたがる広大な地域へ支配を拡大した。もともとのフランク王国は、現在のフランスからドイツ西部にかけてを中心とする国だった。カール大帝はそこから東へ進み、30年以上にわたる戦争の末にザクセン地方を征服。南ではバイエルンを勢力下に置き、さらに現在のイタリア北部にあったランゴバルド王国を滅ぼして、その王位まで手に入れた。西南ではピレネー山脈を越え、イベリア半島北東部にも勢力を伸ばしている。
つまりカール大帝の帝国は、現在の国境でいえばフランス一国に収まるようなものではない。現在のフランス、ドイツ、ベルギー、オランダ、スイス、オーストリア、そしてイタリア北部など、西ヨーロッパの広い範囲を一つの支配のもとに置いたのである。
800年、カール大帝はなぜ「ローマ皇帝」になったのか？
そして800年、ローマ教皇から皇帝冠を授けられる。この出来事は、単に一人の王が偉くなったという話ではない。古代ローマ帝国が滅んだ後の西ヨーロッパで、「キリスト教」と「ローマ帝国」という二つの伝統を結びつけた新しい政治秩序が生まれたことを象徴している。
後世のヨーロッパは、フランス、ドイツ、イタリアなど多くの国家へ分かれていく。
それでもキリスト教やラテン語文化、古代ローマへの意識といった共通項は残り続けた。だからカール大帝は、しばしば「ヨーロッパの父」と呼ばれる。
なぜ1200年前の皇帝が、今も「ヨーロッパの父」と呼ばれるのか？
面白いのは、現在のヨーロッパ統合を考える際にもカール大帝の名前が登場することである。国境を越えて「ヨーロッパ」というまとまりを考えようとすると、その原型の一つとして彼の帝国が思い出されるのだ。
世界史の教科書では、「フランク王国」「800年」「皇帝戴冠」と暗記して終わってしまいがちだ。しかし問いを一つ変えてみる。
「そもそもヨーロッパはいつできたのか？」
そう考えると、カール大帝は突然、現代につながる人物として見えてくる。
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【本書の目次】
第1部 シーレーン――世界の命運を握る「3つのチョークポイント」
第1章 マラッカ海峡、2000年におよぶ交通の要衝
第2章 ホルムズ海峡、「オイルロード」の起点
第3章 アフリカの角、海上交通の大動脈を巡る戦い
第2部 北西航路――世界地図を塗り替える北極海
第1章 第三の航路を求めて――後発諸国の挑戦
第2章 科学と冒険 19～20世紀の偉業と悲劇
第3章 北極海航路 アメリカ、ロシア、中国の暗闘が始まる
第3部 アルプス交通路――近代欧米を読み解くためのスイス
第1章 スイスの歴史 ヨーロッパ屈指の経済圏
第2章 軍事強国と宗教改革 資本主義が生まれた瞬間
第3章 海を渡ったカルヴァン派とアメリカの宗教政治
第4部 巡礼交易路――十字軍とヨーロッパ拡大の原点
第1章 巡礼 十字軍と中世経済を支えたもの
第2章 北方十字軍 「ヨーロッパ」の東方拡大
第3章 東方植民とダンツィヒの悲劇
第5部 シルクロード――「帝国の墓場」アフガニスタンの宿命
第1章 ラピスラズリ 世界を魅了したアフガニスタンの「青」
第2章 シルクロードの中継地 アフガニスタン
第3章 アフガニスタンのイスラーム化
第4章 アフガニスタン王国の夜明けとパシュトゥーン人
第5章 アフガニスタンをめぐる帝国の攻防
第6章 二度の世界大戦と王政の崩壊
第7章 帝国の墓場、アフガニスタン
第6部 内陸交通路――もう1つの東南アジア史を読む
第1章 東南アジアの隠れた要衝、ラオス
第2章 第2次世界大戦とベトナム戦争
第3章 ラオス再評価「一帯一路」の中継点として
第7部 大河と資源――コンゴが変えた世界史
第1章 コンゴ王国 奴隷貿易が変えた中部アフリカ
第2章 コンゴ探検が生んだ植民地支配とウラン資源
第3章 コンゴ動乱 独立が生んだ冷戦と資源紛争
