40歳でデザイン会社を早期退職した
飲食店経営者Ｋさん（45歳）

　Ｋさんの地元は北関東の地方都市。青年会が数年前に町おこしではじめた焼きそばが全国区になり、Ｋさんが高校まで過ごした地元は活気づいていた。それを見て、Ｋさんは、デザイナーを辞めて飲食店を地元で開店することを決めた。愚痴一つ聞いたことがない両親が、70歳を過ぎて急にあちこち痛いと電話で訴えてきたことも背中を押した。

デザイナーとして一線で働いてきた

　美術大学のグラフィックデザイン科を卒業して、東京の大手印刷会社の制作部でデザイナーとして働いていた。その後、大学の先輩に引き抜かれて、デザイン会社に転職した。

　転職した当初は、慣れないパソコンでのデザインに苦戦した。しかし他社より早くパソコンを取り入れ、販促物のデザインを請け負うようになると、仕事が数多く舞い込んだ。

　写植とは違い、値段やデザインの変更にすぐに対応できる。小回りがきくデザイン事務所としてコンビニエンスストアやスーパーマーケットの本部、全国のデパートから毎日のようにオーダーのファックスがきた。当初は棚に貼るＰＯＰが多かったがそのうち、チラシも請け負うようになった。

「大売り出し」「半額セール」「大決算市」「お買い得市」「決算大セール」「お客様感謝デー」……。ありとあらゆるバーゲンのチラシを作った。締切前には事務所で徹夜作業だった。マウスをもったままモニターの前で気を失うように寝てしまった夜は数えきれない。

　そしてＫさんはある夜、子どもに「パパ、うちの小学校の参観日に一度も来てくれないね。お友達のパパは日曜日のときは来てくれているよ」と言われた。