低炭素エネルギーを電力市場に組み入れるにあたり、どのような市場規制をすべきではないのか。英国はそのケーススタディーだ。欧州の天然ガスと電力の価格は5日に過去最高値を更新し、域内のエネルギー供給会社に再び圧力がかかっている。英国では先週、さらに3社の電力会社が破綻し、9月の破綻は合計9社となった。英国の電力会社は、政府が定めた電力小売価格の上限と、国内電力の約3分の1を賄う天然ガスの卸売価格高騰との挟み撃ちで苦境に立たされている。この冬の寒さが厳しければなおさらのこと、さらに多くの破綻が予想される。規制の違いがあることから、公益事業は一般的に地域ビジネスとなるが、英国の経験は他国にとって二つの普遍的な教訓を示している。第一に、エネルギー転換には新たなルール一式が必要であり、従来のルールに手を加えてもうまくいかない可能性が高い。第二に、柔軟性こそが、耐性ある低炭素システム創造の鍵を握る。